¿Qué normativa regula el uso de carretillas elevadoras? Claves para cumplir la ley y evitar sanciones

Si utilizas carretillas elevadoras en tu trabajo o gestionas un almacén, debes conocer la normativa legal que regula su uso en España. 

No solo por evitar sanciones, sino para garantizar la seguridad de los operarios y cumplir con la Ley de Prevención de Riesgos Laborales.

Por eso, hoy vamos a ver todo lo que necesitas saber para estar al día con los requisitos legales, la formación obligatoria y las medidas de seguridad exigidas. 

Tanto si estás pensando en realizar un curso PRL de plataforma elevadora y carretillero, como si ya trabajas con estos equipos, esta guía es para ti.

¿Qué normativa regula el uso de carretillas elevadoras en España?

El uso de carretillas elevadoras está regulado por una combinación de normativas nacionales y europeas. 

En España, la principal referencia legal es el Real Decreto 1215/1997, que establece las disposiciones mínimas de seguridad para la utilización de equipos de trabajo por parte de los trabajadores. 

Además, se aplica la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales, así como la normativa específica sobre formación y equipos de protección.

¿Qué dice el Real Decreto 1215/1997 sobre las carretillas?

Este decreto exige que las carretillas elevadoras sean utilizadas solo por trabajadores debidamente formados, que los equipos se mantengan en condiciones seguras, y que las empresas garanticen su correcto funcionamiento. 

También establece la obligación de realizar inspecciones periódicas y de adaptar el entorno de trabajo para minimizar riesgos, como colisiones o vuelcos.

¿Qué requisitos debe cumplir un operario de carretilla elevadora?

Para operar una carretilla elevadora en España, el trabajador debe tener formación específica en prevención de riesgos laborales, adaptada al tipo de maquinaria. 

Además, la empresa debe emitir una autorización por escrito que lo habilite formalmente. 

Es obligatorio ser mayor de 18 años y estar apto médicamente, tras pasar un reconocimiento de salud laboral. Y aunque no es un documento oficial, se recomienda disponer de un carnet de carretillero emitido por un centro homologado.

¿Es obligatorio tener carnet de carretillero?

Sí. Aunque el llamado “carnet de carretillero” no es un documento oficial emitido por la administración, la formación acreditativa es obligatoria. 

El trabajador debe recibir un curso específico que lo capacite para manejar este tipo de equipos, y la empresa debe emitir una autorización por escrito que certifique que ese operario está cualificado. Esta formación debe renovarse cada cierto tiempo, especialmente si cambian los modelos de carretillas o el entorno laboral.

Formación obligatoria. ¿Cómo debe ser y quién la imparte?

La formación para el manejo de carretillas debe cumplir con unos requisitos técnicos y prácticos establecidos por la normativa vigente. 

No basta con un simple curso teórico, es esencial que incluya prácticas reales y evaluación de competencias.

¿Qué establece la normativa UNE 58451?

La norma UNE 58451:2016 define los contenidos mínimos que debe tener un curso de formación para operadores de carretillas de manutención hasta 10.000 kg.

Esta norma no es obligatoria por ley, pero sí es la referencia oficial recomendada por el INSST. 

Exige que la formación tenga una parte teórica (normativa, tipos de carretillas, riesgos) y una parte práctica (maniobras, mantenimiento, uso de EPIs), además de una evaluación final.

Seguridad en el uso de carretillas. EPIs, entorno y revisiones

La normativa española establece una serie de medidas de seguridad que deben cumplirse durante el uso de carretillas elevadoras, y que afectan tanto al operario como al entorno de trabajo y a la propia máquina.

¿Qué controles debe pasar la carretilla?

Las carretillas deben someterse a revisiones periódicas, según lo indicado por el fabricante y la normativa vigente. 

Esto incluye la comprobación de frenos, dirección, neumáticos, luces, señalización acústica y visual, y sistemas de elevación. 

Además, el entorno debe estar bien señalizado, con zonas delimitadas para carga y descarga, y una correcta ventilación si se utilizan carretillas térmicas. 

En cuanto a los EPIs, el uso de chaleco reflectante, calzado de seguridad y casco suele ser obligatorio en la mayoría de entornos laborales.

Consecuencias de no cumplir la normativa

No cumplir la normativa sobre el uso de carretillas elevadoras puede tener consecuencias graves, desde accidentes laborales con lesiones o víctimas, hasta sanciones económicas a la empresa. 

La Inspección de Trabajo puede imponer multas de hasta 40.000 euros por falta de formación, por uso de maquinaria sin revisar o por no aplicar medidas de seguridad. 

Además, el empresario puede ser considerado responsable civil o penal en caso de accidente.